LA STORIA DI DEFENDER
Con Defender, nulla è impossibile. Dal design funzionale, estremamente accattivante e molto resistente, è un eroe dei nostri tempi che rispetta il suo passato e, al tempo stesso, anticipa il futuro.
Prima auto 4x4 di uso civile a riscuotere successo in tutto il mondo, ha contribuito ad aprire nuovi orizzonti diventando il compagno ideale per l'avventura, il lavoro e l'azione umanitaria in ogni continente.
Defender fa anche parte della nostra cultura. Ha accompagnato i Reali nelle loro visite in tutto il mondo ed è entrato nel cuore dell'azione con alcune grandi star del cinema.
Tutto ciò è stato reso possibile da due uomini visionari, i fratelli Wilks. Spencer Wilks era amministratore delegato della Rover Car Company mentre Maurice era capo ingegnere, con una visione proiettata verso il futuro.
La storia del Defender inizia nel 1947 a Red Wharf Bay, sull'isola gallese di Anglesey. Maurice Wilks tracciò sulla sabbia il profilo di quella che sarebbe diventata una delle auto di maggiore successo di tutti i tempi.
Il progetto prese forma e, dopo un anno, la Land Rover venne presentata al mondo. Esempio unico di progettazione industriale, l'auto era caratterizzata da pannelli di alluminio leggeri, sbalzi ridotti e, soprattutto, la trazione a quattro ruote motrici selezionabile.
Su tutti i modelli, ad eccezione dei primi, le leve del cambio con manopole rosse e gialle semplificavano il passaggio dalla trazione a due e quattro ruote motrici grazie a una procedura facile da eseguire in qualsiasi situazione. Questa soluzione è l'antesignana dell'attuale sistema Terrain Response di Defender.
Nel giro di pochi mesi, la creazione dei Wilks era in vendita in tutto il mondo. Presto iniziò a viaggiare con la famiglia reale britannica. La primissima State Review Land Rover, con il pianale posteriore personalizzato, fu utilizzata per salutare la folla durante la prima visita nel Commonwealth della Regina Elisabetta II e del Principe Filippo, Duca di Edimburgo, nel 1953.
Durante la sua lunga vita, la Regina Elisabetta II è stata spesso vista al volante di una Defender nelle sue proprietà e queste leggendarie auto continuano a servire ancora oggi la Casa reale.
L'auto avrebbe anche permesso a una nuova generazione di avventurieri di affrontare ogni tipo di terreno sul pianeta. La leggendaria Oxford and Cambridge Far Eastern Expedition salì agli onori della cronaca quando sei studenti universitari guidarono per quasi 30.000 chilometri da Londra a Singapore nel 1955-56.
Ispirati da questa impresa, i coniugi britannici George e Jinx Rodger coprirono una distanza di circa 16.000 chilometri in sette anni alla guida della loro Station Wagon, raccogliendo testimonianze e immagini della fauna selvatica e delle tribù africane a rischio di estinzione. Il biologo canadese Bristol Foster e l'artista Robert Bateman hanno viaggiato in tutto il mondo percorrendo circa 65.000 chilometri. Molti altri hanno seguito le loro orme.
Imprese di questo tipo hanno contribuito allo sviluppo del mercato delle auto fuoristrada ricreative. La partecipazione al Camel Trophy, una sorta di campionato mondiale delle auto 4x4, ha ispirato la creazione dello strumento multiuso perfetto per le spedizioni più impegnative o, semplicemente, per le vacanze in campeggio.
Defender è diventata un fenomeno globale e continua a rappresentare il simbolo dell'avventura, della guida fuoristrada e dell'umanitarismo.
Ciò è stato possibile soprattutto per sua progettazione orientata alle prestazioni e all'efficienza. Ed è ancora così. Ogni versione si è spinta oltre, stabilendo standard che gli altri faticano a raggiungere.
Il nuovo passo più lungo rese il modello originale più fruibile, permettendo di aggiungere le versioni Pick-up e Station Wagon. La Station Wagon introdusse i celebri finestrini sui lati del tetto, che portano più luce nell'abitacolo e offrono una maggiore visibilità lungo i tornanti delle strade di montagna.
I motori divennero sempre più potenti ed efficienti, pur trattandosi comunque di un'auto prevalentemente funzionale. Il primo "Comfort Pack" opzionale includeva le protezioni del tetto e delle portiere e poco altro. Tuttavia, una caratteristica si è rivelata senza tempo: è ancora possibile ordinare una Defender con tappetini in gomma resistenti e lavabili.
Nel primo decennio, il 70% della produzione è stato esportato in 150 paesi. Nessuna auto aveva mai lasciato tante tracce di pneumatici in tutto il mondo. Per innumerevoli persone in ogni angolo del globo, è stata forse la prima auto mai vista prima in circolazione.
Le vendite a livello mondiale comprendevano versioni per uso militare, da cui prese ispirazione il nome Defender, successivamente adottato per tutte le varianti. Molti modelli per uso civile ebbero un ruolo eroico, essendo utilizzati come carri attrezzi, ambulanze e piattaforme idrauliche.
Defender è entrata persino nel mondo dei rally, trasformato in una temibile macchina da gara dagli esperti di sport motoristici di Bowler.
Grazie alla sua indiscussa resistenza, l'esclusiva 4x4 è diventata una delle auto più desiderate. Con la Serie II del 1958 l'estetica divenne più accattivante, grazie all'aggiunta della linea di cintura ancora presente sugli attuali modelli di Defender.
Il suo fascino indiscutibile lo ha portato nei luoghi più glamour. Negli anni '60, le grandi star del calibro di Marylin Monroe, Steve McQueen e Paul McCartney sono state fotografate a bordo della straordinaria creazione dei fratelli Wilks.
I comfort moderni hanno iniziato a fare la loro comparsa nella Serie III a partire dal 1971, tra cui il cruscotto imbottito e il quadro strumenti posizionato dietro al nuovo volante. Il motore V8 divenne disponibile per chi voleva ottenere prestazioni migliori sia su strada che fuoristrada.
La versione County del 1982 fu un ulteriore prova che questa 4x4 era molto più di un solido strumento da lavoro. Caratterizzata esternamente da nuovi colori con decalcomanie, vantava per la prima volta sedili rivestiti in tessuto.
Un anno dopo, le versioni Ninety e One Ten hanno introdotto il design anteriore che è stato mantenuto fino all'uscita di produzione della classica Defender. Alla potenza del turbo si aggiunse un abitacolo con interni più curati. La nuova sospensione con molle elicoidali contribuì a migliorare ulteriormente il comfort.
Il nome Defender fu introdotto nel 1990. Rifletteva perfettamente le qualità che i clienti in tutto il mondo apprezzavano in questa auto esclusiva: affidabilità, resistenza e robustezza. Un'auto progettata per affrontare ogni terreno, a prescindere dalle condizioni.
La Defender di oggi si inserisce nel solco di questa illustre tradizione. Reinterpreta un'icona confermandosi un fuoriclasse sia su strada che fuoristrada. La Defender più robusta e potente mai costruito è inarrestabile e immediatamente riconoscibile.
Disponibile nelle versioni 90, 110 e 130, con la possibilità di accogliere fino a otto occupanti, si distingue per il suo carisma unico e originale. Defender Hard Top è sinonimo di business, con stili di carrozzeria 90 e 110 per capacità professionali.
Tutti i modelli sono stati messi alla prova nelle condizioni più difficili, dall'Artico al deserto. Tutti vantano una scocca tre volte più resistente rispetto ai modelli 4x4 della concorrenza.
La durata e la sostenibilità fanno parte della visione di design raffinato e moderno della Defender. La Defender 110 è disponibile nella versione Electric Hybrid.
Rispettando la sua natura eroica e carismatica, continua a sostenere gli sforzi umanitari e di conservazione della Federazione internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna rossa e del Tusk Trust.
È stato immortalato dalla Lego, ispirando una nuova generazione di giovani in tutto il mondo a diventare eroi moderni. È anche una star del cinema.
I fan di James Bond avranno sicuramente ammirato la Defender 110 SVX Double Cabs nel film SPECTRE, utilizzato per inseguire 007 lungo le piste innevate delle Alpi. Ma è la Defender di oggi ad aver affrontato la prova più impegnativa. Gli stunt driver hanno spinto al limite una flotta di Defender 110 in condizioni di guida fuoristrada estreme nella spettacolare scena di inseguimento del film No Time To Die, la 25a avventura di James Bond.
Era il ruolo perfetto per un'auto che ormai è un marchio di per sé. Defender è proiettata verso un futuro elettrico, ma non dimentica di essere un simbolo di libertà sin dal 1948.
